Экспозиция «Накануне взрыва» освещает социальную историю вековой давности. Посетитель узнает об условиях труда и быта первых рабочих и мастеровых, о тех общественно-политических событиях, которые происходили вдалеке от Урала, но прямо сказывались на их жизни. Наполнение этого зала составили: интерьеры квартиры управляющего заводом Ф.Ф. Сыромолотова и изба мастерового, внешний вид казармы для пришлых рабочих, предметы религиозного культа и артефакты Первой мировой войны.